Peter en Mieke Oerlemans

Boerderij Den Hof bij Bergen op Zoom: een plek vol ruimte, rust en verhalen
Op steenworp afstand van Bergen op Zoom, verscholen tussen de bossen van Landgoed Vrederust, ligt Boerderijwinkel Den Hof. Wat ooit begon als een traditioneel melkveebedrijf is in 25 jaar uitgegroeid tot een levendige plek waar zorg, landbouw, natuur en gastvrijheid samenkomen. Mieke Oerlemans (54) en haar man Peter runnen het bedrijf met hart en ziel. “Mensen komen hier echt tot rust.”

Een nieuwe koers
In 2001 startten Mieke en Peter naast hun melkveebedrijf voorzichtig met een klein boerderijwinkeltje, verstopt aan de achterkant van hun huis. Een paar jaar later volgde de eerste stap richting zorg: ze begonnen met dagbesteding op het erf. “We werden benaderd door iemand van Novadic Kentron. Of we een deelnemer konden plaatsen.” Inmiddels biedt Boerderij Den Hof al twintig jaar een veilige haven voor volwassenen met een hulpvraag. Mensen die uit een sociaal isolement willen komen, mensen die willen herstellen van een verslavingsverleden, of mensen die weer een ritme zoeken. De groep is inmiddels gemengd en ook mensen met een verstandelijke beperking vinden op de boerderij een plek. “Ze komen hier binnen op basis van vertrouwen”, vertelt Mieke. “We hoeven niet te weten wat er is gebeurd in iemands leven, het moet gewoon klikken. Na drie dagen proefperiode zien we vaak al of iemand hier op z’n plek is.”

Een plek om te ontspannen
De dagbesteding draait mee in het boerenbedrijf, maar ook in de winkel en op het erf. “In de winkel verkopen we versproducten: melk, kaas en andere lekkernijen. En zelfgemaakt ijs”, vertelt Mieke trots. “In het begin stond ik om vijf uur op om vóór opening van de winkel het ijs te maken. Nu hebben we gelukkig hulp. Maar ik durf best te zeggen dat ons ijs een hit is.”

Ook het terras van de boerderij is inmiddels populair bij fietsers en wandelaars. “We kregen steeds vaker de vraag of mensen iets konden drinken na een wandeling. Eerst stelden we ons privéterras beschikbaar, maar uiteindelijk mochten we van de gemeente een echt terras voor gasten aanleggen.” Tijdens de coronaperiode werd ook de oude werkplaats van Peter, die grenst aan de winkel, omgebouwd tot zitruimte voor gasten. Sindsdien kunnen gasten ook binnen plaatsnemen. 

Volgens Mieke zoeken mensen steeds vaker de natuur weer op. “Mensen leven steeds bewuster, willen vaker weg van de prikkels uit de stad. Bij ons komen ze tot rust van de drukte van alledag. Het geluid van vogels voert de boventoon en je zit hier echt tussen de bossen. En mensen willen meer dan ooit weten waar hun eten vandaan komt. Nou, dat kun je hier met eigen ogen zien.”

Beleving op het erf
Maar Boerderij Den Hof is meer dan koeien, zorg en winkel. Het is een plek vol beleving. Zo organiseren Mieke en Peter al twaalf jaar kinderfeestjes in het aangrenzende bos, dat ze beheren in samenwerking met Brabants Landschap. “We hebben er een blotevoetenpad aangelegd en er zijn spelletjes, hutten en opdrachten. Het is zo mooi om kinderen echt buiten te zien spelen.”

Daarnaast zijn er regelmatig bijzondere evenementen. “Onze open dag – inmiddels al veertien keer gehouden – trekt elk jaar bijna vierduizend bezoekers. De eerste keer stonden we met dertig vrijwilligers klaar en dacht ik nog: als er maar íemand komt. Er kwamen er toen al vijftienhonderd!”
Ook voor privégelegenheden is Den Hof een geliefde plek. De eigen bruiloft van Mieke en Peter werd hier gevierd, net als een intieme begrafenis van een dierbare vriend. “We krijgen uiteenlopende verzoeken. Van bruiloften tot knutselmiddagen voor volwassenen en verjaardagen. En soms wil iemand gewoon een middagje een cake versieren.”

Groei en toekomst
De boerderij is een echt familiebedrijf. Mieke en Peter hebben drie dochters en een pleegdochter, waarvan er één serieuze plannen heeft om met het melkveebedrijf door te gaan. “Dat zou geweldig zijn”, glimlacht ze. Ondertussen wordt er gewerkt aan de omschakeling naar biologische melk. “We doen mee aan een pilot met drie andere boeren. Eerst de grond omzetten, dan de melk. Het is een traject van jaren, maar het voelt goed om hiermee bezig te zijn.”

Benieuwd geworden naar Boerderij Den Hof? Breng dan eens een bezoek aan deze fijne plek van Mieke en Peter. Plof neer op hun gezellige terras, proef het zelfgemaakte ijs of neem een kijkje bij de koeien. 

TIP!Campina Open Boerderijdag - 2e Pinksterdag - maandag 9 juni 2025 van 10:00 tot 16:00 uur

www.boerderijwinkeldenhof.nl

mei 2025