Nic en Jessy

Een nieuwe generatie geeft boerderijwinkel Hoeve Melsen toekomst

Hoe zorg je ervoor dat een boerderijwinkel ook over dertig jaar nog relevant is? Bij Hoeve Melsen in Ossendrecht vinden Nic en Jessy Melsen het antwoord: niet in méér van hetzelfde, maar in vernieuwing. De afgelopen jaren kreeg de winkel een compleet nieuw gezicht. Met een eigentijds assortiment, onbemande winkels en persoonlijke aandacht laten ze zien dat streekproducten en innovatie goed samengaan.

"Waar komt dit vandaan?" Die vraag horen Nic en Jessy steeds vaker. Waar klanten vroeger vooral binnenliepen voor aardappelen, eieren of een bakje aardbeien, willen ze nu ook weten wie hun vlees produceert, waar de kaas vandaan komt en wat er in een product zit. 

Klanten kiezen bewuster
Volgens Jessy is dat misschien wel de grootste verandering van de afgelopen jaren. "Mensen zijn veel bewuster bezig met wat ze eten. Ze stellen vragen over de herkomst en willen weten hoe iets wordt gemaakt." Dat merken ze iedere dag in de winkel. Ook tijdens een open dag bij hun vleesleverancier lopen veel klanten nieuwsgierig rond. Ze kijken mee in het bedrijf, stellen vragen en willen met eigen ogen zien hoe het eraan toegaat. "Dat vertrouwen vinden mensen belangrijk." 

Daarom kiezen Nic en Jessy alleen voor producten waarvan ze het verhaal kennen. Hun vlees komt rechtstreeks van een boerderij met eigen slachterij, de zuivel uit de regio en de wijn van de Brabantse Wal. Wie een pot olijfolie koopt, hoort ook meteen het verhaal van de ondernemers uit Ossendrecht die de olie zelf uit Italië halen. "Onze klanten kennen veel van die ondernemers zelf ook. Dat maakt het persoonlijk."

Tijd voor een frisse blik
Toen Nic en Jessy besloten de winkel over te nemen van zijn ouders, wisten ze één ding zeker: het mocht bést even anders. "Alles was eigenlijk al dertig jaar oud", vertelt Jessy. Dus stapten ze regelmatig in de auto. Niet om leveranciers te bezoeken, maar om inspiratie op te doen. Ze reden langs boerderijwinkels door heel Nederland. Hoe presenteren zij hun producten? Welke sfeer hangt er? En vooral: waarom kom je hier graag terug? Langzaam ontstond een eigen beeld van de winkel die zij wilden bouwen. Nog steeds draait alles om streekproducten, maar het assortiment is nu veel breder. Natuurlijk liggen er asperges, aardbeien, kersen, pruimen, appels en peren wanneer het seizoen daarom vraagt. Maar ook kazen uit Lekkerkerk, pannenkoekenmix van de molen in Oud-Vossemeer, noten, chocolade, kruiden, thee en jams vinden inmiddels een plek in de schappen. 

Dat laatste is geen toeval: via de landelijke samenwerking van Landwinkel werken boerderijwinkels door heel Nederland samen en wisselen ze producten en ideeën uit. "Producten die niet uit deze regio komen, zijn wel allemaal afkomstig van andere boerderijwinkels. Zo voelt het toch een beetje alsof je met elkaar samenwerkt.."

Lokaal én makkelijk
Een nieuwe winkel alleen is niet genoeg. Nic en Jessy zien dat mensen steeds bewuster lokaal willen kopen, maar óók gemak belangrijk vinden. Daarom blijft het niet bij de vernieuwde winkel in Ossendrecht. Inmiddels openen ze ook een onbemande winkel in Hoogerheide en een automatenshop waar klanten van 's ochtends tot 's avonds terechtkunnen. Even snel aardappelen halen, een doosje eieren, honing, appels of seizoensfruit: "Je hoeft er niet speciaal een middag voor uit te trekken." De reacties verrassen ze misschien nog wel het meest. "Als ik de winkel aanvul, zeggen mensen regelmatig: ‘Wat zijn we blij dat jullie er zijn’."

Een winkel waar ze je naam kennen
Hoe modern de winkel ook wordt, één ding willen Nic en Jessy absoluut niet kwijt. "We willen dat het voelt als een buurtwinkel." Veel klanten kennen ze bij naam. Ze weten waar mensen wonen en als iemand per ongeluk iets vergeet, brengen ze het soms gewoon nog even langs. Juist die combinatie maakt volgens Jessy het verschil. De winkel groeit mee met deze tijd, zonder afstandelijk te worden. "We vinden het fijn als mensen zich welkom voelen." 

Ook Nic draagt zijn steentje bij, al werkt hij ook nog fulltime als projectleider in de windenergie. Hij begeleidde de complete verbouwing van de winkel en helpt op zaterdag nog regelmatig mee. Zijn ouders verzorgen ondertussen nog altijd de dagelijkse bestellingen. "Vanuit mijn werk krijg ik alle ruimte om dat te combineren. Dat waardeer ik enorm."

De toekomst begint op het erf 
De vernieuwde winkel is nog maar net open, maar stilzitten past niet bij Nic en Jessy. Op het erf staan al schapen, ganzen en geiten. Jessy is gek op paarden, en misschien komen er in de toekomst nog meer dieren bij. Of een speelhoek waar kinderen zich kunnen vermaken terwijl hun ouders boodschappen doen. Daarnaast wacht nog een bijzonder project. Op de boerderij staat het woonhuis dat in 1936 door Nic zijn overgrootouders is gebouwd. Binnenkort verhuist het gezin daarheen. 

Het huis krijgt een flinke opknapbeurt, maar blijft de plek waar straks de vierde generatie Melsen gaat wonen. Wie Nic en Jessy een beetje kent, weet dat daar ongetwijfeld nieuwe ideeën ontstaan. 

Bekijk de website van Landwinkel Hoeve Melsen

september 2026