Waterschans

Die Geschichte der Waterschans geht auf den Beginn des Achtzigjährigen Krieges zurück, als Bergen op Zoom noch in spanischer Hand war. Die Spanier errichteten in den Jahren 1568-1577 das Fort op 't Hooft an dieser strategischen Stelle. Nachdem die staatlichen Truppen die Stadt zurückerobert hatten, ordnete Vaterlandsvater Wilhelm von Oranien den Bau eines Forts an der Nordseite sowie eines Forts an der Südseite des Hafenkanals an. Von diesen Nord- und Südforts (entworfen von Abraham Andriessen) blieb schließlich nur das letztere übrig: die Waterschans. Von hier aus konnte nicht nur der Hafen von Bergen op Zoom geschützt werden, sondern auch die Schelde und die wichtige Schifffahrtsroute von Middelburg nach Dordrecht kontrolliert werden. Im Jahr 1873, als Bergen op Zoom keine befestigte Stadt mehr war, richtete Charles de Meulemeester in den Gräben innerhalb der Festung seine Austernzucht ein. Von Bergen op Zoom aus wurden die Austern jahrzehntelang in alle großen Städte Europas exportiert. Bis in die 1990er Jahre wurden auf der Waterschans sogar noch Hummer gezüchtet.